Mulungu

Nome científico: Erythrina mulungu

Nomes populares: Mulungu, corticeira, bico-de-papagaio, paricá, murungu

O mulungu é uma árvore de médio porte nativa do Brasil, encontrada principalmente nas regiões Sudeste, Centro-Oeste e Nordeste, em matas ciliares, margens de rios e áreas úmidas. Pode atingir de 5 a 12 metros de altura, com tronco espesso e casca rugosa, ramos espinhosos e copa aberta. Suas folhas são compostas, e as flores, em forma de bico e coloração vermelho-alaranjada intensa, surgem no inverno e início da primavera, antes da brotação das folhas, criando um efeito ornamental de grande impacto.

Além de sua beleza, o mulungu é amplamente utilizado na medicina popular, especialmente a partir da casca, que possui propriedades calmantes, ansiolíticas e sedativas — muito usada em chás para auxiliar no sono, ansiedade e pressão alta. Seu uso medicinal, no entanto, deve ser feito com orientação profissional.

É uma espécie rústica e de crescimento moderado, que prefere solos úmidos, férteis e bem drenados, mas também tolera períodos de seca após o estabelecimento. Por seu valor ecológico, é frequentemente utilizada em projetos de recuperação de matas ciliares, atração de fauna (especialmente beija-flores e abelhas) e paisagismo de estilo naturalista.

Unindo valor medicinal, ecológico e ornamental, o mulungu é uma árvore que representa bem a diversidade e a riqueza das espécies brasileiras.