Pata de Vaca

Nome científico: Bauhinia variegata
(Obs.: Existem também Bauhinia forficata e Bauhinia blakeana, entre outras.)

Nomes populares: Pata-de-vaca, unha-de-vaca, bauínia

A pata-de-vaca é uma árvore de médio porte muito apreciada no paisagismo por suas flores vistosas e folhagem característica, com folhas bilobadas que lembram o formato de uma pata — origem de seu nome popular. Pode atingir entre 6 e 10 metros de altura, com copa arredondada, tronco fino e flores grandes e perfumadas, geralmente em tons de rosa, lilás, branco ou vinho, conforme a variedade. A floração ocorre no final do inverno e início da primavera, sendo muito ornamental e atrativa para abelhas e borboletas.

É uma espécie de crescimento rápido, que prefere sol pleno, solos férteis e bem drenados, mas é bastante adaptável a diferentes tipos de solo e ambientes urbanos. Muito usada em calçadas largas, praças e jardins residenciais, oferece sombra leve e beleza ao longo de boa parte do ano.

Algumas espécies do gênero Bauhinia, como a Bauhinia forficata, são também conhecidas por seu uso medicinal, especialmente no tratamento de diabetes, embora esse uso exija orientação profissional.

Com floração encantadora, rusticidade e baixa manutenção, a pata-de-vaca é ideal para projetos paisagísticos que buscam unir ornamentação, leveza e presença marcante no ambiente urbano ou rural.