Pequi

Nome científico: Caryocar brasiliense

Nomes populares: Pequi, piqui

O pequi é uma árvore nativa do Cerrado brasileiro, muito valorizada por seu fruto de aroma e sabor intensos, característicos da culinária regional do Centro-Oeste. De porte médio, pode atingir de 6 a 12 metros de altura, com tronco grosso, copa arredondada e folhas compostas. A floração ocorre na estação seca, com flores vistosas e amarelas, e os frutos amadurecem no início das chuvas. O fruto é arredondado, de casca verde espessa e polpa amarela e oleosa que envolve um caroço com espinhos rígidos — o que exige cuidado ao consumir.

Rico em lipídeos, carotenoides, vitamina A, vitamina E e antioxidantes, o pequi é altamente nutritivo e energético. Sua polpa é tradicionalmente utilizada em pratos típicos como arroz com pequi, galinhada e farofas, além de ser processada em óleos, conservas e cosméticos. A árvore é extremamente adaptada ao clima seco do Cerrado, resistente a solos pobres e à estiagem, sendo fundamental para a conservação dos biomas nativos.

Símbolo cultural e gastronômico do Cerrado, o pequi representa muito mais que um alimento: é identidade, tradição e sustentabilidade. Ideal para sistemas agroflorestais, pomares nativos e projetos de valorização da biodiversidade brasileira.